Nykypäivän teollisuusalalla ruostumattomasta teräksestä valmistettuja putkia käytetään laajasti monilla toimialoilla niiden erinomaisen korroosionkestävyyden, voiman ja estetiikan vuoksi. Markkinoilla sijaitsevien ruostumattomasta teräksestä valmistettujen putkimateriaalien häikäisevästä joukosta, kuinka oikeasta valinnasta on tullut suuri haaste yrityksille.
Ensimmäinen huomio on käyttöympäristö. Jos sitä käytetään teollisuudessa, jolla on erittäin korkeat hygieniavaatimukset, kuten kemianteollisuus ja elintarvikkeiden jalostus, 304 ruostumattomasta teräksestä valmistettu putki on yleinen valinta. Se sisältää 18% kromia ja 8% nikkeliä, sillä on erinomainen korroosionkestävyys ja prosessointi suorituskyky, ja se voi vastata useimpien elintarvike- ja juomien jalostuslaitteiden tarpeisiin. Meriympäristössä suuren määrän suolaa ja kosteutta johtuen 316 ruostumattomasta teräksestä valmistettu putki on sopivampi. Sen sisältämä molybdeenielementti voi parantaa merkittävästi ruostumattoman teräksen korroosionkestävyyttä, etenkin kloridien aiheuttamaa pistorasio- ja rakokorroosiota.
Kustannukset ovat myös tekijä, jota ei voida sivuuttaa valitessa ruostumattomasta teräksestä valmistettuja putkimateriaaleja. Vaikka joillakin korkealaatuisilla ruostumattomasta teräksestä valmistetuilla putkilla on erinomainen suorituskyky, hinta on myös suhteellisen korkea. Jos sovellusskenaario ei vaadi suorituskykyä kovin ankarasti, jotkut vähäiseoksen 201 ruostumattomasta teräksestä valmistetut putket saattavat pystyä tyydyttämään tarpeet. Se vähentää kustannuksia tietyssä määrin, samalla kun korroosiokestävyys ja voimakkuus on.
Mekaaniset ominaisuudet ovat yhtä tärkeitä. Joissakin teollisuuslaitteissa, joihin kohdistuu korkea paine ja raskaat kuormat, on tarpeen valita ruostumattomasta teräksestä valmistettuja putkia, joilla on korkeampi lujuus. Ruostumattomasta teräksestä valmistettuja putkia 309 ja 310S käytetään usein korkean lämpötilan ympäristöissä, kuten kattiloissa ja lämmönvaihtimissa, niiden korkean lämpötilan vastustuskyvyn ja suuren lujuuden vuoksi.
Lisäksi tulisi harkita myös ruostumattomasta teräksestä valmistettujen putkien käsittelytekniikkaa. Eri materiaalien ruostumattomasta teräksestä valmistetuilla putkilla on erilaiset ominaisuudet hitsauksessa, kylmässä työssä jne. Esimerkiksi 304 ruostumattomasta teräksestä valmistetulla putkella on hyvä hitsaus ja ne sopivat erilaisiin hitsausmenetelmiin; Vaikka joillakin korkealla nickel-ruostumattomasta teräksestä valmistetuilla putkilla voi olla enemmän etuja syvässä piirtämisessä ja muodostumisessa.
Useiden tekijöiden, kuten käyttöympäristön, kustannusten, mekaanisten ominaisuuksien ja käsittelytekniikan, kattava huomio voi valita sopivimman ruostumattomasta teräksestä valmistetun putkimateriaalin tietylle sovellusskenaariolle.
